“Guemes fue un hacedor de la patria grande americana. fue el único general que murió en combate durante la guerra de nuestra independencia. El y sus gauchos ayudaron a lograr la libertad de los pueblos de suramérica” Carlos Antonio Gorosito.
“… a nada temo, porque he jurado defender la Independencia de América, y sellarla con mi sangre. Todos estamos dispuestos a morir primero, que sufrir por segunda vez una dominación odiosa, tiránica y execrable”. Esta frase pertenece al General Martín Miguel Juan de Mata Güemes Montero de Goyechea y la Corte, que había nacido en Salta el 8 de Febrero de 1875 y cumplió a rajatabla con ese precepto autoimpuesto. Hoy se cumplen 200 años de la muerte de Martín Miguel de Güemes, el único general argentino que murió en combate durante la Guerra de la Independencia. Fue el 17 de junio de 1821 en la Cañada de Horqueta, a los 36 años de edad, a la intemperie, en un catre improvisado por el capitán de gauchos Mateo Ríos. Es preciso hacer una breve reseña de cómo se llegó a la muerte del General Güemes. El 24 de mayo de 1821 los miembros del Cabildo de Salta intentaron derrocarlo como Gobernador, el Cabildo estaba formado por las clases altas de la ciudad, cansadas de pagar las contribuciones forzosas que exigía Güemes, aprovechando la ausencia del caudillo (estaba en Santiago del Estero convocado por el Gobernador Juan Felipe Ibarra), lo acusó de tirano y lo depuso. Muchos de sus miembros se habían puesto de acuerdo con el general español Pedro Antonio Olañeta para entregarle la ciudad. Güemes regresó y ocupó pacíficamente la ciudad, contaba con el apoyo popular y perdonó a los revolucionarios. Esa fue la llamada «Revolución del Comercio»; aunque fracasada, dio inicio a un partido de oposición, conocido como «Patria Nueva», en oposición a la «Patria Vieja», es decir, al partido de Güemes. El general Olañeta ya estaba en camino a Salta y mandó al coronel José María Valdés, alias «Barbucho», por un camino desierto de la Puna, acompañado por miembros de la familia realista Archondo. El coronel Valdés era un español nativo de Valencia, radicado desde hacía décadas en la región y con experiencia en arrear y robar ganado, oficios que le permitieron conocer múltiples senderos poco transitados. Valdés ocupó la ciudad de Salta el 7 de junio y Güemes salió a combatirlo y fue herido por una bala. Siguió a caballo y se dirigió a una hacienda a dos leguas de Salta. Pocos días después recibo a dos oficiales españoles que venían en nombre de Valdés y le ofrecieron trasladarlo a Buenos Aires para curarlo pero a condición de ordenar el alto el fuego contra los realistas. La respuesta de Güemes fue convocar a sus oficiales a quienes les pidió que jurasen que nunca aceptarían ningún tipo de trato para beneficiar al enemigo en suelo patrio; pedido que fue respondido con el entusiasta juramento de los oficiales y gauchos salteños. Cuentan los historiadores que Güemes habría sido hemofílico, y cualquier herida le hubiera causado la muerte. De hecho, moriría desangrado tras varios días de agonía, causada por una herida que en condiciones normales habría sanado en poco tiempo. Como motivo del Bicentenario de la muerte del Prócer Alejandro Tarruela ha escrito un libro que ha titulado: “Güemes. El Héroe Postergado” , una obra donde reivindica el rol del salteño en la gesta de la Independencia ,que según el mencionado autor se posterga respecto a patriotas indiscutidos como San Martín y Belgrano. En Bs As la Gaceta muy alejada del espíritu de Mariano Moreno escribió sobre su muerte: “Murió el abominable Güemes al huir de la sorpresa que le hicieron los enemigos. ¡Ya tenemos un cacique menos!”. Bartolomé Mitre lo calificó de “anárquico caudillo menor” y de “centinela fronterizo” y el General José María Paz como un “gangoso mal aspectado”. Güemes provenía de una familia acomodada económicamente, pero supo enfrentarse con hidalguía a la oligarquía dominante de la época y a la de su propia ciudad. Hoy siempre debemos ver en Güemes a un defensor de la Patria Grande Americana, fue retaguardia y vanguardia de la epopeya de San Martín. Güemes fue un militar de carrera que ganó experiencia durante las invasiones inglesas, y combatió hasta vencer en cinco oportunidades las invasiones realistas en el Norte, en sus luchas contó con el apoyo de su pueblo y la gran colaboración de su hermana “Macacha” Güemes, a quién también debemos reivindicar como una de las heroínas de nuestra Independencia. Hernán Brienza escribió sobre sobre Guemes: “ Guerrero maldito para los poderosos de Salta. Defensor de la frontera norte argentina para los historiadores del país chico. Líder popular para los revisionistas del siglo xx. Hoy es tiempo de reivindicar a Martín Miguel de Güemes: un caudillo americano, un hacedor de la Patria Grande.” Güemes fue un político de una talla extraordinaria que ayudó a San Martín a lograr la Independencia de América. Fue un hombre de la Unidad Nacional, este concepto lo tomo de su chozno Martín Miguel Güemes Arruabarrena, cuando relata que Güemes firmó el Pacto de los Cerrillos con José de Rondeau, que había declarado a Güemes traidor a la Patria. El General salteño olvido los insultos y los agravios y posibilitó con el acuerdo de Los Cerrillos que se diera inicio a la apertura del Congreso de Tucumán que posteriormente declararía nuestra Independencia. El jujeño Jorge Cafrune le cantó : “Con sus gauchos fronterizos,/El Norte guardó,/los tuvo a los godos locos,/Cuando les cayó./ Lárguese, pues Don Pezuelas,/Si quiere invadir,/ Pues sabremos los salteños,/Vencer o morir.” A su vez el salteño Hernán Figueroa Reyes le cantó: ” En tiempos en que la patria/necesitaba valientes/el gaucho Martín se puso a pelear/entrevera’o con su gente. Donde termina la calle/va levantándose el cerro/allí está Martín/don Martín Miguel/con sus cien gauchos de fuego., fue en la zamba “EL Gaucho Guerrero” donde también recordaba de esta manera aquel 17 de junio de hace 200 años: “ Al alba se sintió un grito/desgarrando todo el valle/ murió don Martín/ ¡Murió don Martín!/ lo está llorando el gauchaje!”. Según Juana Manuela Gorriti dijo a sus soldados poniéndose de pie antes de morir:” Amigos míos, traigo la muerte en mi seno; pero no es ella lo que en este momento me aqueja, sino la idea de abandonar la vida sin haber cumplido la promesa de libertad que hice a la Patria. En vosotros confió: sois mi espíritu y mi brazo, y llenareis lo sé, la misión que no me es dado cumplir en este mundo”. Güemes no pudo verlo pero quién era su segundo el coronel Jorge Enrique Vidt se puso al mando de sus hombres y obligó al ejército español a evacuar Salta y esa resultó ser la última invasión realista al norte argentino, con lo que Güemes —aunque no llegó a verlo, reitero— finalmente venció a sus enemigos. Vislumbro y luchó por una Argentina y una América Libre, por eso hoy al recordarlo en el Bicentenario de su muerte podemos decir que fue un Gran Argentino, un Gran Americano. Es uno de los Padres de Nuestra Patria y de la Patria Grande Americana. Su lucha ayudó a liberar a nuestros pueblos”. Carlos Antonio Gorosito, Ex – Intendente Municipal (1991-2015), Saladillo 17 de junio de 2021.
