“La Providencia del Señor hará llanos los caminos que a primera vista parecen insuperables” era uno de sus frases preferidas. María Antonia de Paz y Figueroa se rebeló contra las injusticias completamente arraigadas en las convenciones sociales, políticas y económicas de la época. Debemos rendirle además del homenaje religioso, también como una de las grandes mujeres de nuestra Patria por su lucha, su coraje, su defensa de los más desprotegidos deben ser una fuente de motivación para nuestras luchas diarias personales y colectivas ” Carlos Antonio Gorosito
“Jorge Mario Bergolio es argentino, es jesuita y es el primer Papa latinoamericano de los 266 Papas que ha tenido la Iglesia Católica desde San Pedro a la fecha, es por su investidura religiosa el compatriota más importante de la historia universal. Presidirá en horas una ceremonia religiosa de gran significación para la Iglesia Católica y particularmente para los argentinos: la canonización de María Antonia de Paz y Figueroa (Mama Antula) que se convertirá en la primera Santa Argentina. No hay datos sobre el día preciso en que nació Mama Antula pero fue en el año 1730 en Silípica (Santiago del Estero). Nunzia Locatelli y Cintia Suarez dos escritoras y periodistas, italiana y argentina respectivamente escribieron un libro donde en 140 páginas resumen con una gran profusión de detalles la vida de quien será “Santa Mama Antula”,el libro se titula “ Mama Antula. La Primera Santa Argentina”. Dicen que el día que nació María de Paz y Figueroa una banda sonora natural compuesta por teros cantaban “ Teru teru, teru teru teru, teru teru”,están celebrando un acontecimiento especial porque según las autoras el canto de los teros no celebran el nacimiento de cualquier persona. Pronto empezaron a llamar a la niña Antula porque en quichua es un nombre reservado a las Antonias. María Antonia creció en una sociedad donde la esclavitud era moneda corriente. Los africanos eran capturados por traficantes bestiales, en las Isla de Santo Tomé a unos kilómetros del Continente africano había una base de operaciones y desde allí se distribuían a los esclavos en barcos y través de un viaje infernal llegaban a América del Sur. Los esclavos no eran considerados personas sino simplemente una mercancía. La desigualdad y la esclavitud estaban naturalizadas. La familia de Mama Antula tenía esclavos. También los tuvo Mama Antula pero ella reconocía su dignidad humana y les daba un trato humanitario y en su testamento les otorgó la libertad por lo cual es considerada una de las pioneras de los derechos humanos en nuestros país. Recordemos que en Argentina recién la Asamblea de Año XIII abolió la esclavitud. María Antonia en su educación recibió la influencia de los jesuitas, que se oponían al trato inhumano tanto de los esclavos como de los indígenas. Todo lo que vio la niña María Antonia fue “suficiente para que tomara la firme decisión de rebelarse contra estas injusticias completamente arraigadas en las convenciones sociales, políticas y económicas de la época” dicen la autoras del libro sobre la nueva Santa. Mana Antula cuando niña solo podía observar lo que ocurría, pero de alguna manera se sentía cómplice de los actos aberrantes, por eso cuando tuvo quince años, toda una mujer para la época, su conciencia le indico que no debía permanecer pasiva y que debía pasar a la acción, sin temerle a las consecuencias. Los dos únicos destinos posibles para una mujer en el Siglo XVIII era casarse o consagrar su vida como una monja. Ella decidió entonces que ni marido mi convento eran su destino, sino dedicarse de lleno al servicio de los más necesitados y desfavorecidos. Entonces fue al beaterio de la Compañía de Jesús a servir a los demás. El beaterio cumplía un rol social importante en aquellos tiempos: albergar a mujeres que habían sido víctimas de abusos y distintos tipos de violencia. Se podría decir hoy también que Mama Antula fue pionera en lo que hace a violencia de género. La Casa de Ejercicio Espirituales atraía a numerosas personas para formarse espiritualmente con los jesuitas. Allí María Antonia se sentía realizada al trabajar y dedicar su vida a los más necesitados en un contexto de desigualdad e injusticia. Un día determinado dejó de usar sus ropas mundanas y se vistió de negro, se postró ante el altar de la Iglesia y se comprometió a una vida de austeridad y pobreza,y ofreció su castidad a Dios. No prometió obediencia ninguna orden religiosa, esto lo diferenciaba de las monjas. A partir de ese momento dejo de usar su apellido y eligió llamarse María Antonia de San José. El 1767 el Rey Carlos III dispuso la expulsión de todos los Jesuitas de los dominios de España y consecuentemente de los territorios de la actual Argentina. Uno de los jesuitas desterrados le dejó su capa a Mana Antula y ahí ella decidió ser heredera de la misión que ellos habían tenido. Ahora quedada en manos de una mujer. Una mujer tomaba el mando y superando dificultades y caminado descalza con quienes la acompañaban recorrió gran parte de la geografía del país de ese momento. Ella pronunciaba la siguiente frase: “La Providencia del Señor hará llano los caminos que a primera vista parecen insuperables”. Allí donde llegaba Mama Antula lograba la armonía, “conseguía reconciliar parejas, pacificar enemigos y alejar a las personas de los vicios”( Locatelli- Suárez).Las autoras del libro dan ejemplos donde multiplicada la comida y la bebida, logro hacer retroceder delincuentes con la oración. Mama Antula se escribió con mucha frecuencia con el jesuita argentino radicado en el Vaticano padre Gaspar Juárez, hace más de un año las escritoras Locatelli y Suárez encontraron en el Archivio Di Estato Di Roma rastros de unas 300 cartas de la nueva Santa por lo cual podría considerarse como “La Primera Escritora de América del Sur”. La Academia Belgraniana de la República Argentina en tiempos de Presidencia del Prof. Jorge Gulló y Paternó proclamó por unanimidad a Sor María Antonia de Paz y Figueroa como Dama Belgraniana post mortem. Era el año 2016 en adhesión a las ceremonias de canonización de la Beata «cuya vida ejemplar recibe justicieramente las honras y reconocimientos que merece por su obra excepcional». Hoy la Argentina y el mundo, al menos el mundo católico están hablando de la vida y obra de María Antonia de Paz y Figueroa es la víspera de su canonización. El 30 de septiembre de 1905 todos los obispos argentinos le pidieron al Papa Pío X, la introducción de la causa de beatificación de María Antonia, la primera que se inició en la historia argentina. En 1906 fue enviado todo el material a Roma, a raíz del proceso informativo realizado por Monseñor Marcos Ezcurra. La causa quedó estancada por diversas razones hasta que en 1999 el Arzobispo de Bs .As Jorge Bergolgio activo el proceso de beatificación. El 2 de julio de 2010 el Papa Benedicto XVI declaró venerable a María Antonia. El 27 de agosto 2016 fue declarada beata de la Iglesia Católica en una ceremonia que se realizó en Santiago de Estero, el Cardenal Ángelo Amato representó al Papa Francisco en la Ceremonia de Beatificación. El milagro que permitió la beatificación ocurrió en agosto de 1904 y fue protagonista la hermana María Rosa Vanina, esta religiosa tenía septicemia,la medicina no pudo dar respuesta al tema y le pronosticaron la muerte, pero las personas que acampaban a la enferma pidieron la intercesión de María Antonia y salvó su vida. Para ser declarada Santa se necesitaba un nuevo milagro sucesivo a la Beatificación de 2016. El nuevo milagro tuvo como protagonista a Claudio Perusini, este viajó a Santa Fe en el año 2017 por un tema familiar. Su mujer lo encontró desmayado en la casa había sufrido un accidente cerebrovascular. Fue llevado al Hospital y luego de unas horas los médicos le comunicaron a la familia que a Claudio le queda pocas horas de vida. El sacerdote jesuita Ernesto Giobando había viajado de Bs. As para acompañarlos y le entregó a María Laura, esposa de Claudio, una estampita de Mama Antula( María Laura hasta ese momento no sabía quién era la futura Santa) y empezaron a rezar y pedirle que salvara a Claudio. A pesar del pronóstico desesperanzador del equipo médico fueron transcurriendo las horas y Claudio seguía vivo, con el tiempo se recompuso íntegramente y hoy llega una vida normal. No hubo ninguna explicación científica que justificara la sanación. Mama Antula murió en Bs As a los 69 años el 7 de marzo de 1799. La Iglesia Católica 224 años después la canoniza y la convierte en la primera Santa Argentina, y es el tercer Santo nacido en el país junto al Padre Gabriel Brochero y al Padre Héctor Valdivieso Sáez. En Roma se le rinde el máximo homenaje religioso que le pueda dar la Iglesia Católica al convertirla en Santa. Al adentrarnos en su historia por medio de la lectura también debemos rendirle homenaje permanente como una de las grandes mujeres de nuestra Patria por su lucha, su coraje, su defensa de los más desprotegidos deben ser una fuente de motivación para nuestras luchas diarias personales y colectivas”.
Carlos Antonio Gorosito, Ex Intendente Municipal (1991-2015), Saladillo 10 de Febrero de 2024.
